[가신이의 발자취] 민주화·생명살림·지역자치운동 평생 헌신한 양홍관 선생을 기리며 지난 6월30일, 평생을 민주화와 생명살림운동, 그리고 지역 자치 운동에 헌신해 온 양홍관 생명평화마을자치전국민회 상임의장이 우리 곁을 떠났다. 향년 67. 차가운 철창 안에서도 만물의 깊은 이치를 돌아보며 온화한 미소를 결코 잃지 않았던 선한 영혼이자, 시대의 거친 아픔을 온몸으로 껴안고 살았던 청청한 거인이 마침내 무거운 지상의 짐을 내려놓고 대지의 품으로 돌아갔다. 고인의 가시는 길은 그가 걸어온 삶의 궤적을 증명하듯, 수많은 동지와 시민사회계의 깊은 애도 속에서 ‘생명평화 시민사회장’으로 엄수되었다. 1992년 ‘민애전 사건’으로 징역형 7년 동안 독방에서 ‘생명평화’ 성찰 출소 뒤 생명살림운동에 본격 나서 풀뿌리 지역 사회의 든든한 대들보 고인이 걸어온 삶의 여정은 격동의 한국 현대사가 마주했던 고뇌와 실천의 기록 그 자체였다. 1959년 전북 정읍에서 태어나 1981년 동국대 철학과에 입학한 그는 불의에 침묵하지 않는 시대의 청년 지성이었다. 1987년 6월항쟁 당시 전대협 1기 동국대 대표이자 학생지도부의 일원으로서 독재정권의 서슬 퍼런 칼날에 정면으로 맞서 민주화의 뜨거운 함성을 외쳤다. 그 투쟁의 대가는 참으로 가혹했다. 1988년 반미청년회 사건으로 구속된 데 이어, 1992년에는 일명 ‘민애전(민족해방애국전선) 사건’의 강원도위원회 위원장으로 구속되며 징역 12년이라는 선고를 받게 되었다. 고인의 장례는 생명평화시민사회장으로 치러졌다. 유정길 대표 제공 카카오릴게임 그러나 고인에게 차디찬 감옥은 좌절과 절망의 무덤이 아니라, 도리어 새로운 사상과 근원적인 생명관이 싹트는 거대한 구도의 공간이었다. 고인은 한 사람이 겨우 가로누울 수 있는 2.4㎡(0.72평)의 비좁고 어두운 독방에서 7년이라는 장구한 세월을 견뎌냈다. 당시 면회를 온 어머니가 “방이 너무 좁고 갑갑하지 않으냐”고 물었을 때, 고인은 도리어 “어머니, 방이 안에서 보면 .。 넓어져서 참 괜찮습니다. 이제는 세상 만물의 냄새 정도는 어렴풋이 맡은 것 같습니다”라며 맑고 허허로운 웃음을 지어 보였다고 한다. 그 지독한 고립 속에서 고인은 방의 벽을 깨부수기보다, 자신의 마음 우주와 정신의 지평을 무한히 확장해가고 있었다. 그 0.72평의 감방 안에서 고인이 온 정성을 다해 성찰하고, 철창 너머의 세상과 사랑하는 가족들에게 보냈던 애틋한 편지들은 훗날 ‘생명, 꽃피어나는 소식’이라는 한권의 책으로 세상에 나왔다. 그는 차가운 시멘트벽에 갇혀 지내면서 거친 사회 변혁의 이념적 칼날을 조용히 내려놓았고, 우주 만물이 하나의 거대한 그물망처럼 긴밀하게 연결되어 있다는 생명과 평화의 진리를 깨달았다. 참된 생명으로 살아가기 위해 편견으로부터 두루 통하는 봄인 ‘통견’(通見)으로, 독선으로부터 타인의 이익을 먼저 세우는 ‘타선’(他善)으로 나아가야 한다고 고백했던 그의 성찰은 한국 사회운동의 패러다임을 이념에서 생명으로 바꾼 정신적 이정표가 되었다. 모바일 바다이야기 프로그램 1998년 광복절 특사로 출소한 고인은 이후 망설임 없이 본격적인 생명살림운동의 현장으로 온몸을 던졌다. 경기도 팔당의 흙 위로 내려가 친환경 생명살림운동과 협동조합 운동을 전개하며 땅과 인간이 상생하는 대안적 삶을 구체적으로 일구어냈다. 생명살림연구소를 설립해 생태적 가치를 우리 사회에 확산시켰고, 남양주시민사회연대 공동대표의장을 맡아 풀뿌리 지역 사회의 든든한 대들보 역할을 자처했다. 중앙 권력에 종속되지 않고 민초들이 스스로 삶의 주인이 되는 직접민주주의와 마을 자치 운동은 그가 평생을 바쳐 지키고자 한 핵심 가치였다. 시대의 아픔 껴안은 ‘청청한 거인’ 삶의 마지막까지 공존의 길 모색 지난 3월 ‘생명평화회의’ 창립 주도 선생의 생명평화살림을 향한 거룩한 열정은 삶의 마지막 순간, 육신의 등불이 가물거릴 때까지도 결코 꺼지지 않았다. 고인은 지난 3월19일, 기후위기와 생태적 재앙이라는 문명적 대전환의 시기에 인간과 자연, 인간과 인간이 공존하는 새로운 길을 모색하고자 출범한 문명전환 사회를 위한 생명평화운동 연결망 ‘생명평화회의’의 창립을 온 힘을 다해 주도하며 전면에 섰다. 지난 3월19일 서울 마포 서교동 소재 청년문화공간JU 다리소극장에서 열린 생명평화회의에 참석한 고인(왼쪽 다섯째). 유정길 대표 제공 지난 5월16일에는, 충북 제천 야생초학교에서 열린 ‘생명평화회의 원탁회의 운영위원회’에 온전치 못한 몸을 이끌고 직접 참석하여 참된 생명 평화의 길에 대한 깊은 혜안과 마지막 불꽃 같은 열정을 동지들과 나누었다. 달팽이 레이싱 게임 탐욕과 무한 경쟁에 지쳐 무너져가는 지구 생태계와 인류 공동체를 구원할 유일한 열쇠가 바로 ‘생명과 평화의 실천’에 있음을 임종 직전까지 온몸으로 웅변해 낸 것이다. 실상사 생명평화회의에 참석한 고인. 유정길 대표 제공 그가 떠난 빈자리를 마주하며, 고인의 뜻을 영원히 기억하고 이어나가기 위한 다짐들이 장례를 마치며 구체화되었다. 장례위원회 위원장으로 직접민주주의 정치박람회 조직위원장인 임진철 박사와 생명평화회의 주현립 사무처장, 마을공화국 지구연방 스튜디오 허영구 대표는 뜻을 모아, 고인이 오랜 시간 둥지를 틀고 활동했던 남양주시 금곡동의 소나무라는 깊은 의미를 담아 고인의 아호를 ‘금송’(金松)이라 짓기로 했다. 엄혹한 추위 속에서도 늘 푸른 기개를 잃지 않는 소나무처럼 살아온 그의 삶에 걸맞은 이름이다. 선생은 생전에 “생명은 늘 부활하며 늘 새로움이다”라고 힘주어 말했다. 이제 고인의 육신은 남양주 봉인사에 영면하였으나, 그가 한평생 눈물과 땀으로 뿌려놓은 생명, 평화, 협동, 그리고 자치의 씨앗들은 이 땅의 역사 속에서 마침내 거대한 숲을 이루어 갈 것이다. 어떠한 고난 속에서도 끊임없이 자신을 비워내고, 늘 새로워지며, 타인의 이익을 먼저 세우고자 고투했던 참된 구도자 금송 양홍관 선생. 이제 차가운 철창도, 지상의 무거운 멍에도 없는 저 드넓고 따스한 대지의 하늘 위에서 부디 평안히 영면하시기를 두 손 모아 기원한다. 허영구 마을공화국지구연방스튜디오 대표·유정길 불교환경연대 공동대표 경기 남양주 봉인사에 고 양홍관 선생의 유골을 안치한 유족과 동지들은, 향후 49재에 맞춰 수목장을 치를 봉인사 곳곳을 나직이 둘러보며 고인의 마지막 안식처를 살폈다. 유정길 대표 제공 선생의 생명평화살림