홍우기씨가 최근 서울 도봉구 자택의 윤길씨 방에서 저서 ‘장기기증, 아들 윤길이가 남긴 마지막 선물’을 들고 있다. 신석현 포토그래퍼 “새벽 두세 시까지 컴퓨터 모니터 앞에 앉아 ‘장기기증’이라는 단어 뒤에 숨겨진 두려움과 오해를 씻어내기 위해 시간을 보냈습니다. 5000번의 답변은 하늘에 있는 아들에게 매일 부친 안부 편지와도 같았습니다.” 서울 도봉구 자택에서 최근 만난 홍우기(77) 집사는 상견례를 닷새 앞두고 뇌출혈로 아들을 떠나보낸 뒤 지난 10년을 그렇게 버텨 왔다고 말했다. 절망의 끝에서 하나님을 원망하기도 했지만 홍 집사는 신앙의 힘으로 다시 일어나 네이버 지식인(iN)에서 장기기증 상담 답변을 남기며 한국장기조직기증원의 ‘생명나눔 지식메이트’로 활동해 왔다. 그의 아이디는 ‘윤길아빠’였다. 홍 집사는 가문의 5대 장손이자 외아들이던 윤길씨가 쓰러지던 날을 생생하게 기억한다. 그는 “엄마가 끓여준 꽃게탕으로 저녁을 먹고 믹스커피를 마시며 ‘우리 엄마가 타준 커피가 세상에서 제일 맛있다’고 웃던 아들이 그날 밤 거짓말처럼 쓰러졌다”고 회상했다. “‘하나님 제게 왜 이런 시련을 주시느냐’며 원망도 했지만 상황은 달라지진 않았습니다. 그때 문득 14년 전 세상을 떠난 동생의 장기기증 뜻을 이루지 못했던 후회가 밀려왔습니다. 아들을 위해 할 수 있는 마지막 일이 무엇일까 고민하다가 평소 남을 배려하며 살아온 아들의 성품을 떠올리며 장기기증을 결심했고, 아들은 6명에게 새 생명을 선물하고 우리 곁을 떠났습니다 바다이야기게임다운로드 .” 자식을 먼저 보낸 참척의 고통은 컸다. 직장까지 그만둘 만큼 방황하던 그를 다시 일으켜 세운 것은 신앙이었다. 홍 집사는 “인간의 힘으로는 치유할 수 없는 상처를 붙들기 위해 다시 교회를 찾았다”며 “이도수 우리광염교회 목사에게 위로받고 말씀을 배우며 생명의 주관자이신 하나님을 인정하게 됐다. 하나님을 원망했던 마음을 회개하면서 조금씩 회복할 수 있었다”고 말했다. 1년여간 멈췄던 삶이 다시 움직이기 시작할 무렵, 홍 집사는 컴퓨터로 장기기증 자료를 찾다 지식인을 접했다. ‘내 경험이 누군가에게 도움이 될 수 있겠다’는 생각에 답변을 쓰기 시작했다. 느린 독수리 타법으로 한 글자씩 써 내려간 답변은 어느덧 5000건에 이르렀다. 그는 “정확한 답변을 위해 책도 보고 국립장기조직혈액관리원과 한국장기조직기증원을 직접 찾아가 내용을 확인했다”며 “심야 시간에 질문이 많이 올라와 새벽 2~3시까지 모니터 앞을 지키는 날도 많았다”고 털어놨다. “황당한 질문도 많았어요. 그만큼 장기기증에 대한 오해가 깊었다는 뜻이죠. 한 방송 보도 후 ‘장기기증자의 시신을 방치한다’는 인식이 퍼졌을 때는 수십 차례 장문의 답변을 남겨 사실을 바로 잡고자 했습니다. 악성 댓글에는 ‘나 역시 장기기증 유가족’이라는 진심으로 소통했습니다. 모바일릴게임 그 노력을 인정받아 2021년 한국장기조직기증원의 ‘생명나눔 지식메이트’ 1호로 위촉됐을 때는 큰 보람을 느꼈습니다.” 장기기증 관련 위촉장, 표창장, 수료증 등 생명나눔 활동 기록을 전시한 모습. 신석현 포토그래퍼 최근 생성형 인공지능(AI) 등장으로 지식인 질문은 크게 줄었다. 그러나 홍 집사는 “장기기증은 정보보다 마음의 교감이 중요한 영역”이라며 “AI가 정보는 줄 수 있지만 경험자가 건넬 수 있는 위로는 대체할 수 없다”고 강조했다. 홍 집사는 온라인 활동을 넘어 현장 사역에도 힘쓰고 있다. 수도권 유가족 홍보단을 꾸려 장기기증 예우 문화를 알리고 사랑의장기기증운동본부 ‘도너패밀리’ 모임을 통해 유가족들을 위로한다. 지난달 출간한 저서 ‘장기기증, 아들 윤길이가 남긴 마지막 선물’에도 아들을 떠나보낸 뒤 깨달은 생명나눔의 가치와 유가족들의 이야기를 담았다. 같은 아픔을 겪은 이들에게 위로와 희망을 전하기 위해서였다. 홍 집사의 소망은 ‘국립 장기기증자 추모공원’ 설립이다. 그는 “연간 사망자는 약 25만명이지만 장기·인체조직 기증자는 400~500명에 불과하다”며 “기증자와 유가족의 숭고한 희생을 기억하고 예우하는 공간이 마련돼야 장기기증 문화도 한 단계 도약할 수 있다”고 말했다. 홍 집사는 장기기증에 대한 사명을 남겨준 아들에게 이런 말을 남기며 인터뷰를 마쳤다. “윤길아, 네가 남긴 숨결은 이제 아빠가 적어 내려간 5000개의 문장이 되어 세상을 비추고 있단다. 훗날 천국에서 만나면 ‘아빠 잘했어’라는 그 말 한마디만 해다오. 사랑한다.” 은 하늘에 있는 아